深秋時節，走進位于海東市民和回族土族自治縣中川鄉禹王峽，這是黃河流經青海省的最后一道峽谷。峽谷北側的山坡上林木成蔭、秋色浸染，腳下谷底黃河輕吟、安瀾出省。走在林中的步游棧道上，目光所及都是一幅色彩斑斕的秋色圖。 

　　在一棵樹干直徑20多厘米的山杏樹下，一位古稀老人仔細打量著枝繁葉茂的山杏樹，眼神里流露著感慨。“這是我26年前在禹王峽北側山坡上栽種的第一顆樹，也是這片山坡上活下來的第一棵樹。”老人名叫馬進才，土生土長在黃河岸邊的中川鄉峽口村壩子社。 

　　在他的記憶里，那時候禹王峽谷北岸山坡上一棵樹都沒有，只有叢生的蒿草或是零星的灌木，艱難地遮掩著裸露的地表。 

　　1994年春天，45歲的馬進才從自家園子里挖了一棵山杏苗，扛起鐵鍬，踏著一條蜿蜒而上的羊腸小道爬上了山坡，親手栽下了這棵樹苗，并從山腳下的黃河岸邊挑來20多公斤水，小心翼翼地澆灌。此后，除非下雨天，他每隔三天就從山下挑著黃河水去澆樹。每挑一擔水，要往返4公里的崎嶇羊腸山路。 

　　功夫不負有心人。在馬進才的呵護下，山杏苗成活了，也讓他堅定了綠化禹王峽的信心和決心。“第二年，我在這里栽下8棵榆樹苗，也全部成活了。”說起這件往事，馬進才眼中充滿豪情。 

　　從第一棵山杏苗成活開花，到8棵榆樹苗的綠葉滿枝，馬進才年復一年在這里挖坑栽樹、挑水保活，綠化禹王峽谷北岸荒坡的腳步一刻也沒停過。 

　　時間來到2012年，馬進才在這片荒蕪的山坡上已持續種了18年樹，成活2000多棵，期間加上根系繁殖、掉落的樹種發芽等“繁衍”，數量已有1萬多棵。“我家里的經濟條件并不算好，如果靠買樹苗搞綠化并不現實，這18年我沒有國家人工造林項目的支撐，全憑著自己的一腔熱情和信念堅持下來了。”為了減少種樹成本，馬進才在自家的園子里育苗，育活后移栽到禹王峽谷的荒山坡上。 

　　到今天，馬進才老人在這里為黃河守綠已整整26年，從一個中年漢子變成了古稀老人，而他種下的那一棵棵樹苗，也已長成了枝繁葉茂的大樹。 

　　2013年，民和縣三川黃河水利風景區動工建設，禹王峽得到了有效開發，陸續種植上百畝的國槐、無絮柳、四季玫瑰、丁香等樹木花草，還投資建設了提灌工程，加快了當地的綠化進程。馬進才被景區管理方吸納為林木花草管護員，盡管每月800元工資并不算高，但他整天穿梭在這片鳥語花香的林間，看著這片難得的黃河生態屏障，心里很是欣慰。 

　　“你看，當年這第一棵山杏樹，樹干直徑已經25公分粗，直徑5米左右的樹冠上，春天杏花爛漫，夏天綠葉遮日，秋天碩果滿枝……”馬進才說著，像對孩子一樣撫摸著樹，臉上滿是自豪。 

　　如今，樹下的空地上安裝了游客休息的石凳，每每有人來納涼憩休，他常會給他們講述禹王峽的傳說和自己植樹的經歷。“我現在最大的愿望是，在有生之年能夠看到在禹王峽里長出更多更多的綠樹，讓我們中華民族的母親河在流過我們青海的這最后一道峽谷時，美麗地向東前行！”